婚外恋，让她陷入困境
月产下第一个小孩后，詹姆司对小梅的态度时好时坏，动不动就发火，这种焦虑来自生活经济上的压力；第二个重要原因，他总担心小梅会不辞而别。他借口收起了小梅的有关证件后，故意推迟申办绿卡等手续。
在小梅的强烈要求下，小梅终于可以外出打些零工，但对小梅跟其他男人的交往，詹总是不放心，他总担心小梅被骗。这时候的小梅还不想回国，她甚至想等办好入学手续后就跟詹离婚，她想在这里混个硕士或博士后再回国，如果就这样灰溜溜回去她实在不甘心。
正当小梅能逐渐平淡应付这种生活时，在一起打工的“阳光男孩”闯入她的生活。跟他在一起，小梅感到很轻松，他是小梅来美国后交的第一个异性朋友。他很同情小梅的遭遇，愿意帮助她申请有关入学手续。不久他们便有了鱼水之欢，每次詹打了小梅，小梅便会到阳光男孩的出租房同他偷情。他们打工挣得是钟点钱，劳动强度也很大，但只要阳光男孩一声招呼，她就会跟着他去。经过阳光男孩的努力，美国费城的一所文学研究所让小梅去试读。但由于詹的百般阻扰，小梅最终没有去成。詹也开始怀疑梅在外面有了男人，有一次小梅从阳光男孩房间里出来，阳光男孩告诉小梅一个震惊的消息，詹曾经来找过他，说他很爱小梅，希望他离开小梅，否则就会杀了他。听到阳光男孩有退缩的意思，小梅痛苦地离来了这个懦弱的男人。
不久小梅又发现自己怀孕了，詹又显得很高兴，但小梅显得很忧郁，这个小孩可能是阳光男孩的，她借口经济拮据想放弃孩子，但詹说可以向教会申请补助，希望小梅留下这个孩子。怀孕了就没有外出的理由，詹开始将梅紧紧地锁在家里，并将所有的窗户都装上了窗帘。大白天也要开灯，这时候詹开始喜欢玩一些暴力游戏，梅稍有不从，便会遭到鞭打，打过之后，詹又向梅忏悔，开始时詹一个月发作一两次，以后发展到一个礼拜一次，每次小梅的背部、腿部都被打得伤痕累累，伤心之余，小梅开始怀疑詹是有病史的。
詹的弟弟出事了，证实了梅的推测。詹的弟弟因为强奸一邻居妇女被警方监禁，结果不到四个月就被释放出来，在释放证上，梅知道詹的弟弟是间歇性精神病患者。根据美国法律，可以保外就医。她从当地的报导中知道詹一家都患有这种遗传病，其母亲就是不堪忍受病痛的折磨自杀身亡的。梅住的是三楼，为了防止遭到詹弟弟的袭击，他们在二楼到三楼的楼梯上安装了一道铁门。这时候的詹因为工作中遇到的挫折也整天呆在家里，把寄养在教会的大女儿也接了回来，这段日子虽然过得很辛苦，梅自己也很消沉，她简直就是一个家庭主妇，成了詹的生活保姆。伤心的小梅告诉笔者，人莫过于心死，心死是最可怕的。对她充满期望的父母无论怎样也想不到，在美国的我会是这副样子。
