近年来，高考制度在缩小城乡受教育差距、促进女性受教育机会等诸多方面取得了积极进展，其中存在的问题属于前进中的问题，需要系统分析、综合协调、长期努力，逐步加以解决，既不能熟视无睹，也不能操之过急——高考公平的实证考察及认识。
高考是高等教育的起点，起点公平内在地要求入学机会均等。本文先从地域、城乡、性别、民族、阶层等维度对我国高等教育入学机会均等的状况作一实证考察。
一、地域维度。
地域以省级行政区划为单位。省际间高考分数线差异，被舆论指为“倾斜的高考分数线”。正如厦门大学刘海峰教授所言，高考“排在第一位的就是考试公平和区域公平之间的矛盾”。计划总量与报名数之比最能反映一个省考生的录取机会。据对2005年有关数据分析，录取机会较大的省份有天津、上海、青海、海南、辽宁、北京、吉林、西藏；录取机会较低的省份有山西、甘肃、四川、河南、贵州、江西、湖南、湖北、安徽，分布在东、中、西部地区均有，主要是一些人口大省。
从分数线情况看，2005年分数线较低的省份，如青海、海南、天津、北京、宁夏、新疆，其中青海、海南、天津、北京同时又是录取机会较大的省市。分数线较高的省份，如四川、山东、黑龙江、广西、河南、陕西，主要原因还是因为高考报名人数多，录取机会相对较少，分数线被“抬高”。
分数线是根据招生计划、考生分数两个直接因素确定的。从分数线观察高考是一个角度，但不宜把分数线看作行政确定、人为划分的不公平界线，分数线其实是一个结果，是由多方面因素综合作用形成的。现在应该着眼解决的是高考竞争激烈的人口大省所面临的矛盾，关注各省之间入学机会的相对平等。
二、城乡维度。
我国是一个城乡二元结构、城乡差距明显的国家，从城乡视角考察高考入学机会均等问题，无疑具有十分重要的理论价值和现实意义。
据对十余年来全国高校招生录取新生中来自城市、农村生源各自占录取总数的比例的分析，总体趋势是：第一，农村生源所占比例不断上升。从1989年的43.4%到2003年与城市生源所占比例基本持平，到2005年最高比例53%，增幅近十个百分点，这是最值得关注、符合期待的变化。特别是从2003年开始，进入高等学校大门的新生中超过一半来自农村，这个变化是具有标志意义的，表明在城乡二元结构的中国，农村生源接受高等教育的机会已经不止是“二元”中的“弱势”了。一方面这仍是与我国农村人口占多数的情况相符的，另一方面，发生在我国城市化速度加快、农村人口总体减少的背景下，其意义更应该彰显。第二，农村应届生生源所占比例与城市应届生生源所占比例差距逐渐缩小，由1989年的最大差值15.2%到2005年差值为零、比例相等，从一个侧面反映出农村高中教育或农村生源所受高中教育的发展、水平的提升。
